Witchcraft

À ses pieds, le corps sans vie de l'animal, la chair rongée par les parasites, l'odeur infâme qui s'en échappe. Il n'est rien l'animal. Pour aucun de ces gens. Il n'est qu'un amas de chair souillée, vision cauchemardesque de muqueuse sanguinolente et putrescente.  Talion est là, debout à observer cette horreur sous ses yeux et sent un mot, il attend. Il attend que son cœur cesse sa litanie douloureuse face à la misère de l'animal qui n'attire la compassion de personne. C'est finalement le heurte contre son épaule qui l'arrache à sa contemplation tendit que la voix rauque et agacée, moqueuse, d'un citoyen, le ramène sur terre.

« Hey l'idiot, t'as pas autre chose à regarder ? »

L'homme continue sa route alors que les yeux clair et froid de l'inquisiteur le suit du regard. Au bras de l'homme, une femme joliment vêtue, merveilleusement coiffé et dont le parfum embaume assez pour chasser l'odeur de la carcasse durant un court instant.

« Un jour il faudra m'expliquer pourquoi l'inquisiteur Vail garde ce simple d'esprit avec lui.. »

Et leur éclate de rire se noie dans la masse de la populace qui grouille comme des vers. Et Talion attend doucement, observant ses gens, leurs visages, croisant leur regard, écoutant le chant de leur cœur abominable. Sourd et aveugle à la misère qui les entoure. Mais une mélopée s'élève plus fort que les autres, comme un battement sourd et grinçant. C'est un cœur durcit et malheur, atroce et rongé de noirceur. Et c'est le sien à elle, cette beauté à la chevelure d'or qui passe devant lui, mouchoir plaqué sur le visage pour ne pas avoir à renifler l'odeur de ce chien. Perplexe devant la sensation amère que laisse cette femme sur son chemin, Talion se détourne de son macabre compagnon à ses pieds et engage le pas doucement. La colossale stature circule entre les citoyens jusqu'à l'église. Il ne la lâche pas du regard, cette puissante et monstrueuse demoiselle. L'église lui a toujours offert un refuge merveilleux à travers son silence. C'était là que les cœurs battaient le plus, mais avec une sérénité nouvelle. Sous l'ombre de la croix, les gens cessait le mensonge... Il s'y engouffre, le Cerbère. Il n'y a presque personne ici et déjà, il voit cette femme qui luit dans ses vêtements et ses bijoux plein de richesse. Le pas lourd mais discret, Talion s'approche et se glisse dans la rangée juste derrière la somptueuse inconnue. Il fixe sa nuque dévoilée, il hume secrètement ce parfum exalté. Divine beauté. Salope insoumise. Il sait ce qui se cache dans son cœur.

« Pécheresse. »

Accuse-t-il dans un souffle sans que son regard ne se détourne de cette nuque longue comme celle d'un cygne. Dieu avait toujours mis en garde contre ces fausses séductrices, contre celles au cœur mort. Les démones, putains du démon. Lentement il se penche, posant ses mains sur le dossier du banc qui accueil la demoiselle et souffle contre sa nuque, le murmure rauque, presque menaçant.

« Puis la convoitise, lorsqu'elle a conçu, enfante le péché; et le péché, étant consommé, produit la mort... »

Une vérité aussi sinistre que désabusée. Le cerbère reste immobile, observant sans pitié cette nuque parfaite comme un cabot affamé. Elle a tout d'une délicieuse biche, la grâce du cygne mais son cœur putréfié lui donne la nausée. La monstresse cachée sous les traits d'une beauté parée d'or et de merveille. Elle ment, elle trompe et se joue de tout et de tous. Mais pas de lui, Talion sait ce qui se trouve dans ce cœur mort, en surface tout du moins. Alors quand la gracile demoiselle pivote pour observer la créature aux abois qui se trouvent dans son dos, celui-ci lève ses grands yeux bleus et curieux, sur sa comparse. Dieu qu'elle est belle la putain... Combien seraient prêts à ce damné pour elle ? Et peut-être ce qu'elle attend, la dame Davis. Ce dont elle a besoin... Alors qu'elle lève le menton, Talion lui penche le visage, ses yeux quant à eux glissent sur la gorge offerte de la belle, sur l'or qui encoure son cou puis sur le renflement de ses seins serré et rehaussé dans son corsage. Quelle tentatrice....


« J'suis là pour les mêmes raisons que vous probablement m'dame... Pour confier mon âme au seigneur en priant pour qu'il l'accepte. Après tout, qui ici n'a pas peur de finir brûler dans les flammes de l'enfer, hein ? »

Ou bien avoir le corps léché par les flammes d'un bûcher. Et Dieu sait qu'il ne fallait pas grand-chose dans cette colonie pour finir brûlée ou pendue. Talion relève immédiatement les yeux, soutenant le regard clair de sa comparse dont le palpitant glacial lui donnait des frissons d'angoisse. Comment pouvait-on laisser son propre cœur se gangrener ainsi sans en éprouver la moindre culpabilité ? Il n'y avait vraiment que ces bourgeois pour croire que tout leur était dû, incapable de se satisfaire des petites choses de la vie, de voir le meilleur en chacun. Et c'était ces gens-là, qui se disaient d'être de bons chrétiens. S'il avait pût, sans doute aurait-il craché au visage de cette gourgandine.

« Si c'est cela que vous pensez m 'dame, alors c'est que vot' âme est déjà en enfer. J'ai connu des gens qui croyaient pas en not' Dieu … Et c'était des gens bien. Il ne suffit pas de venir dans une église et de prier m 'dame... »

Talion se recule doucement pour accoler son dos dans le fond du banc. C'est avec une nonchalance toute particulière qu'il est installé, fixant la pécheresse dont il soutient ardemment le regard.

« Personne n'a jamais vu Dieu, si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous. Celui qui confessera que Jésus est le fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu. Et nous, nous avons connu l'amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour, demeure en Dieu, et Dieu en lui. »


Talion baisse le regard, secouant doucement la tête. Pourquoi personne ne  se souvenait jamais de ce principe fondamental qui était pourtant le plus simple et le plus beau que la Bible pouvait offrir.

« Vous avez confié votre âme au Diable à l'instant même ou vous avez repoussé l'amour dans Vot'coeur m'dame. Vous aurez beau prier, vous n'en resterait pas moins une chienne de l'enfer qui a oublié ce que c'était qu'être humain. Vous n'avez rien compris au Dieu que vous priez, vous ne méritez pas son amour. Ni celui de qui que ce soit.»

Qu'est-ce qu'un fou connaît à l'amour.
Il aurait pu en parler des heures, des jours même. La douceur des mots, la chaleur d'un regard, la sécurité d'une paire de bras ou l'excitation des chairs ouvertes et sagement offertes. L'amour avait trop de visage, il y avait trop de mots pour en parler mais pas assez pour en décrire toutes les nuances. L'amour, Talion ne le connaissait que trop bien, il en avait goûter tous les aspects... De celui piquant d'une amitié sincère, celui persistant de la foi, celui sucré entre amants, celui suave entre époux, à celui sans limite d'un père à son enfant. Il en avait effleuré chaque parcelle, même les plus sombres, la plus douloureuse, celle qui vous déchire le cœur et vous ronge les entrailles alors l'amour, c'était ce qui avait fait de lui un fou, à moins que la seule vérité qui ne compte soit que Talion soit fou d'amour.

Dans le réceptacle de sérénité qu'est l'église, l'inquisiteur, ce fou de traqueur, reste muet. Non il ne perdrait pas son temps à bavasser avec elle de l'amour dont elle l'accuse d'être dénué quand elle-même souille jusqu'à sa symbolique. Elle ne mérite pas cette attention cette austère mégère à la langue venimeuse. Elle est dangereuse cette femme, dans ses mots comme dans ses attentions. Elle est comme ces monstres qui se cachent dans les ombres et sous le lit des enfants. Ceux que l'on ne peut chasser, non pas avec de la lumière, mais avec cet amour qu'elle néglige.

Le faciès de Talion se décompose lentement, dans un froncement de sourcils, celui qu'elle nomme fou, est laissé perplexe. Oui, c'est peut-être ça le souci, finalement... Mais alors, se peut-il qu'elle souffre des mêmes maux que lui, cette pécheresse ? Et si tout ce temps, il s'était mépris ? Ou bien tombe-t-il dans un piège ? Son regard se baisse, glisse sur le cou dévoilé de la femme au nom toujours inconnu. Il observe sa basse-gorge, le renflement de ses seins dans son corset. Qu'elle est belle la diablesse, sa peau lui semble douce comme celle d'un fruit, délicate comme le pétale d'une fleur. Mais loin de s'égarer sur la pareille beauté, Talion fixe son cœur. Il l'écoute battre, chanter et siffler dans une rythmique douloureuse. Car oui, ce qu'il y sent c'est le doute, le malheur, la douleur. Elle a mal la démone. Mal d'amour. Mal d'elle-même. Tout ce mal qu'on lui impose mais qu'elle s'impose aussi. Elle s'emprisonne celle dans une prison de chair.

La question le heurte comme une gifle, avec une violence rare qui luit les tripes. Solomon sent son faciès qui se durcit dans une expression de tristesse alors que ses grands yeux bleus se mouillent de larmes. Bientôt, c'est une rivière qui dégouline sur ses joues, qui coule jusqu'à cette barbe grossière qui ronge son visage. Ce qu'il mérite ? Il le sait parfaitement.

« Vivre. » Talion ne quitte plus les yeux froid de la femme qui lui fait face « Je mérite de vivre m'dame... C'est mon châtiment pour mes péchés. Vivre... Et vivre avec le malheur des autres dans mon cœur. Vivre pour me rappeler les flammes dont lequel j'ai jeté ma femme... les flammes qui ont tué ma fille. »

Il se fait lourd, tout d'un coup. Son dos se voûte, ses mains glissent sur ses genoux puis le joigne. Il s'incline sous le poids de la douleur. Pas seulement la sienne mais celle de sa comparse qui prie aussi pour son âme. Le souffle rauque et rendu difficile par les pleurs, Talion sanglote amèrement.

« J'suis qu'un pénitent m'dame... J'suis celui qui attend sa punition. »

Sa morale est trop juste.Talion fronce les sourcils alors que ses yeux baignés de larmes se lèvent lentement vers sa comparse. Comment une morale pouvait être trop juste ? Et ne valait-il pas mieux qu'elle le soit trop que pas assez ? Il observe la femme qui semble soudainement lui porter plus d'attention, ses yeux bleus dans les siens, Talion se noie dans sa contemplation. Il y a encore cette chaleur qui remonte dans son torse, se répercute contre son cœur. Plus il la fixe et plus l'inquisiteur éprouve ce picotement étrange. Dans sa noirceur, cette femme a gardé une part de lumière... Elle se fait confidente de ses péchés, lui prête une oreille attentive, lui offre une attention particulière.

La curiosité semble l'emporter sur la moralité, finalement. Pourtant l'homme ne s'en offusque pas, il ne s'en vexe pas. Il n'éprouve aucune haine juste l'étrange besoin de se confier. D'un mouvement rapide et dénué de grâce, Talion essuie ses larmes, éponge ce qui morve dans sa moustache. L'homme du peuple n'a rien de séduisant en cet instant.

« Oui m 'dame, je l'ai fait. Seulement pour ma femme... Je l'ai poussé dans les flammes sans même réfléchir quand j'ai compris... Parce que dans son mensonge et son silence, notre fille s'est tué elle-même. C'était mon épouse et je l'aimais m 'dame... Mais elle avait donné son âme au Diable et celle de notre fille avec... »

Et son cœur se serre violemment. Il avait fait ce qu'il fallait, mais cela voulait-il dire qu'il n'en éprouvait aucune culpabilité . Non et le sentiment était le plus féroce de tous, le rongeant jour après jour, nuit après nuit. Il revoyait le visage tordu de sa bien-aimée, entendait encore son cri dans les flammes qui faisaient écho aux pleurs de leur fille. Lentement, Talion remue sur son banc, s'avançant lentement avant de joindre les mains sur le dossier du banc où Jézabelle est installé puis vient voûter le dos pour poser son menton sur ses jointures abîmées. Comme un chien, il soupir, lassé de tous ces malheurs alors qu'il ne cesse de soutenir le regard de la belle créature qui lui fait face et murmure.

« Vous aussi vous avez du sang sur les mains. Je le sens à votre cœur... Il n'y a que ça qui peut noircir un palpitant à ce point... » Silence puis nouveau soupir. « M 'dame... Le seigneur vous pardonnera. »